El presidente Guilermo Lasso prefiere usar en viajes domésticos e internacionales un jet privado matriculado en Estados Unidos en lugar de los aviones presidenciales, que operan pilotos de la Fuerza Aérea Ecuatoriana (FAE). Carondelet tiene a su disposición dos naves ejecutivas para uso exclusivo del presidente de la República y los miembros del Gobierno, ambos comprados durante el gobierno correísta. Se trata de un pequeño jet Embraer, de fabricación brasileña, de matrícula militar FAE 051 y otro más potente jet Falcon, de origen francés, con matrícula FAE 052. El actual Gobierno intentó vender el pequeño Embraer a la Fuerza Aérea Colombiana, pero la negociación fracasó y no ha sido retomada. De hecho la venta de la nave fue una de las ofertas de campaña de Lasso.
Pero en sus recientes viajes a Estados Unidos para el control de su salud en un centro oncológico de Houston, el presidente Lasso usó una nave con matrícula norteamericana, N810GB, que según los registros de acceso público de la Administración Federal de Aviación (FAA por sus siglas en inglés) pertenece desde el 24 de marzo de 2020 a un fideicomiso domiciliado en Salt Lake City, capital del estado norteamericano de Utah.
Se trata del Bank of Utah Trustee, una especie de fideicomiso que sirve para camuflar la propiedad de más de 1169 aviones, según un reporte del medio internacional Quartz de 2014. Este tipo de fideicomisos son ofrecidos por otros bancos norteamericanos, y básicamente evitan que se conozcan los nombres de los verdaderos propietarios de las aeronaves. Antes de estar registrado a nombre del Banco de Utah, el avión estuvo desde el 4 de junio de 2018 a nombre de la empresa Eight Fifty Aircraft LLC, ubicada en Danville, Virginia.
Según bases de información aeronáutica existentes en internet, el avión es un Raytheon Hawker 850 XP, con dos motores, construido en 2006. La nave viaja con frecuencia entre Quito, Guayaquil y Ciudad de Panamá. Como detalle comparativo, el jet Falcon de la FAE tiene 19 asientos y 7.400 kilómetros de autonomía, mientras que la autonomía del Hawker 850 es de 4.800 kilómetros y 15 asientos. La autonomía es la distancia que un avión puede recorrer con una carga de combustible.
Interior y cabina del piloto del jet de matrícula norteamericana que usa el presidente Lasso en ciertos desplazamientos. Fotos: AIRCRAFT.COM
En su única entrevista con este medio digital, el ex secretario de Comunicación de la Presidencia, Leonardo «Pipo» Laso, se refirió a la nave como «el avión del Banco (Guayaquil)» y destacó como un mérito de esta administración que el presidente se desplace en un nave privada a su costa en lugar de usar los aviones presidenciales de la FAE.
Pero el caso sería único entre los mandatarios del hemisferio. El multimillonario ex presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, también dispone de varios aviones privados, entre estos, un Boeing 757 con el apellido del magnate en letras doradas escrito en el fuselaje, pero nunca dejó de usar el avión oficial Air Force One, operado por la Fuerza Aérea de Estados Unidos, mientras fue presidente.
Este medio digital ingresó el 1 de septiembre de 2022 un pedido ante la Dirección de Aviación Civil del Ecuador (DAC) para que en cumplimiento de la Ley de Acceso a la Información, se entregue la identificación del operador del avión N810GB en territorio nacional así como el detalle de su tripulación. También que se conteste qué permisos ha solicitado dicha nave para operar en el Ecuador y quién los ha solicitado. Este medio solicitó además el detalle de quiénes operan aviones privados en el Ecuador en la actualidad.
Pero la DAC no entrega hasta el momento la información solicitada, alegando que una resolución vigente emitida por la Dirección obliga al pago de una tasa por cada hoja de información pública que emita, y, extraoficialmente y de manera verbal, un funcionario se limitó a decir que sobre el avión que usa Lasso no podrían entregar ninguna información, pues se trata de una nave privada y de uso particular.
En las bases de datos de la FAA no consta ningún registro de que la nave que usa Lasso pertenezca a alguna empresa de Miami relacionada al entorno del mandatario, como se especuló en redes sociales vinculadas al correísmo.