El resurgimiento de grupos religiosos fundamentalistas o militantes («que empuñan la espada») responde a una compleja mezcla de crisis de identidad, desigualdad económica y manipulación política. Lejos de ser solamente un tema teológico, la fe se ha convertido en un vehículo para canalizar frustraciones sociales y disputas de poder global.
Las principales razones detrás de este fenómeno incluyen una búsqueda de identidad y refugio frente a un mundo globalizado y secular, donde muchas personas sienten una pérdida de sentido, comunidad y orden moral. El extremismo ofrece certezas absolutas, una identidad clara y pertenencia a un grupo en tiempos de incertidumbre.
Asimismo, estos grupos instrumentalizan la política asociada a un dogma religioso. Líderes y movimientos políticos —tanto a escala global como regional— utilizan la religión como una herramienta poderosa para movilizar masas, justificar agendas y polarizar a la sociedad. Una de sus características es la reacción contra la modernización, porque estos sectores fanatizados perciben que ciertos cambios sociales, tecnológicos y culturales son una amenaza a sus tradiciones, valores familiares y estructuras de poder tradicionales.
Este fenómeno se manifiesta de distintas maneras dependiendo de la región, entrelazando el discurso sagrado con conflictos territoriales o culturales. El radicalismo ha influido en la geopolítica y los derechos humanos, como señalan informes de Derechos Humanos de la ONU sobre uso y abuso de creencias.
Desde los ayatolás iraníes hasta los evangélicos estadounidenses, el eje de la fe y el poder nunca fue tan poderoso. El zar soviético Vladimir Putin se alía con el patriarca ortodoxo ruso Kirill, los pastores evangélicos bendicen a Trump, algunos ministros israelíes sueñan con una teocracia, mientras los ayatolás iraníes luchan contra todo y contra todos.
Estos grupos instrumentalizan la política asociada a un dogma religioso. Líderes y movimientos políticos utilizan la religión como una herramienta poderosa para movilizar masas, justificar agendas y polarizar a la sociedad.
El eje entre la fe y el poder nunca fue tan poderoso, extendido y sectario como ahora. ¿Y si la secularización misma es, en última instancia, la responsable? ¿Y si ciertos tipos de creencias religiosas no son más que la continuación de la diplomacia por otros medios? Los tiempos difíciles volvieron junto con las religiones que empuñan la espada.
Vale mencionar algunos ejemplos. En Ciudad de El Cairo, el 4 de noviembre de 2013, los Hermanos Musulmanes acaban de caer, y en un tribunal de la Ciudadela, se juzga a los islamistas. El depuesto presidente Mohammed Morsi, vestido de azul occidental, está en una jaula y sonríe a los periodistas. Testigos de un año de gobierno de los Hermanos Musulmanes desfilan ante el público. Un ex embajador relata: «Morsi nunca quiso dialogar con nadie. Solo tenía que organizar a los grupos armados». ¿Por qué? «Porque la diplomacia ya no servía», dice, «y la misión era imponer la única fe al mundo».
En Kiev, el 1° de abril de 2022, a menos de dos meses después de la invasión rusa, el reverendo Andriy, de la Iglesia Ortodoxa Ucraniana, luego de la misa y una vez cerradas las puertas de la iglesia de San Miguel, camina al pinar. El frío es gélido. Hay unos treinta fieles, que se desplazan como ovejas perdidas. El padre Andriy los sacude: “¡Saquen sus AK-42 y sus cojones, por Dios! ¡Sáquense una estola y una pistola! ¡Putin viene y nuestra fe se llama Ucrania!».
En Gaza, el 12 de octubre de 2023, cinco días después de la masacre en el kibutz (granja comunitaria israelí), en un cruce de la Ruta 234, tres reservistas israelíes plantan cuatro palos y una sábana azul. Llevan fusiles M-16 al hombro y paños de oración en los brazos. Miran fijamente: «¿son cristianos?», les preguntan a los periodistas y a la respuesta afirmativa les responden: «fuera de aquí». Al atardecer, los habitantes del kibutz se mecen con el viento: «es nuestro deber alabar al Señor…» Fueron específicamente para vengar a los muertos y preparar la gran masacre de los gazatíes. «¡La ley del Señor, aleluya, debe cumplirse incluso con la espada!»
Los fundamentalistas
Disparar primero, rezar después. Han pasado más de cien años desde que el redactor jefe de la revista neoyorquina The Watchman Examiner, el reverendo Curtis Lee Laws, acuñó el término «fundamentalista» —en 1920— para describir a los cristianos conservadores dispuestos a «hacer batalla real» para defender los fundamentos del cristianismo.
Casi cincuenta años han transcurrido desde que apareció en Irán el fundamentalista más peligroso del mundo: el ayatolá Rujola Jomeini, el Elegido, quien regresó a Teherán en 1979 para proclamar la supremacía mundial del islam. “Será deber de todo varón adulto sano”, profetizó, “unirse a esta guerra de conquista y llevar la ley coránica de un extremo a otro de la Tierra”.
Cincuenta años después llegó el Inesperado: Pete Hegseth, secretario de Guerra (no de Defensa) de Trump, con la inscripción “Deus vult” (¡Dios lo quiere!) tatuada en el brazo. Desde que estalló la guerra con Irán, no hay una sola de sus salas de guerra que no comience con la lectura de un salmo: “en cuanto lleguen nuestros helicópteros”, dice Hegseth, “lo único que hay que hacer es inclinar la cabeza y rezar”.
Biblia y espada. Corán soberano. No tendrás otra Torá delante de mí. Los misioneros de un dios impensable entraron en la cripta de todos los poderes del mundo y se trata de una galería de monstruos: los pastores evangélicos bendiciendo el Despacho Oval e imponiendo las manos sobre el presidente estadounidense. El ministro israelí Bezalel Smotrich, que sueña con una teocracia porque «es mucho mejor que el estado de derecho». El sultán turco Recep Tayyip Erdogan, que se pavonea como un neo-otomano. El presidente neohindú Narendra Modi, que se consagra al dios Rama. Incluso el ateo Xi Jinping, un comunista pragmático, que promueve “el budismo bueno» y, en definitiva, hasta lo considera adecuado para la imagen internacional de China.
La guerra como punto de inflexión
Y, en efecto, la fe debería ser como una bolsita de té disuelta en agua, como dice la escritora india Arundhati Roy: lenta, silenciosa, nunca exagerada, capaz de despertar. Es verdad. Pero no son tiempos para discursos grandilocuentes: aquí, los profetas exaltados, los ungidos del Señor y los monjes guerreros, prevalecen.
O ciertos ex agentes de la KGB, como Vladimir Putin, quienes en su juventud juraron lealtad al Estado comunista, impío y ateo y hoy, prometiendo bautizarse, que se alían con el patriarca ortodoxo Kirill para bendecir a las tropas: “¡purifiquen sus almas y vayan a luchar contra Ucrania!”, dijo en su más reciente homilía.
El año pasado, en las islas Svalbard, que siempre pertenecieron a Noruega y siempre han sido una tentación para Moscú, Su Santidad Kirill envió a un obispo a bendecir una cruz de siete metros de altura en honor a San Jorge, protector del ejército ruso. Así como Oslo protestó por la violación de su soberanía, exigiendo la retirada de esa cruz, el Kremlin respondió reivindicando un derecho espiritual sobre esos lugares: “Svalbard es Russky mir —el mundo ruso—, y queremos recuperarlo, al igual que recuperaremos Kiev”.
Epifanio es el obispo metropolitano de Kiev. Con él, la Iglesia ucraniana se independizó del Patriarcado de Constantinopla y después del “cisma de Moscú”, se formalizó la separación de los fieles ortodoxos ucranianos de Rusia. Y desde entonces no existe ningún contacto entre las iglesias de ambos países.
La fe y la espada van de la mano. Y ciertos tipos de religiones no son más que la continuación de la política exterior por otros medios. Samuel Huntington lo predijo en 1996 en su libro La guerra de las civilizaciones, según el jurista Marco Ventura, uno de los principales expertos en la relación entre religión y política: “las civilizaciones, y dentro de ellas las culturas y religiones, son la gran fuente de conflicto. Tras la caída del Muro de Berlín, la confrontación religiosa se ha convertido en un factor fundamental, y lo hemos constatado continuamente. Con un elemento que no existía hace treinta años: la guerra”.
Los principales conflictos geopolíticos se han vuelto más evidentes, y mientras que Huntington veía principalmente religiones enfrentadas entre sí, “hoy se presencia choques dentro de la misma religión: ortodoxos rusos contra ortodoxos ucranianos, musulmanes chiítas y sunitas, Trump contra el Papa. Todo esto es sensacional. Es un lenguaje religioso de guerra que ya no se limita a Occidente; no se trata solo de yihadismo o violencia hindú: también ha llegado a la civilización occidental”, agrega el experto.
Los presidentes estadounidenses siempre han jurado sobre la Biblia: “que Dios me ayude” es lo que dicen. Y en la década de 1970, hubo un demócrata, Jimmy Carter, que afirmó haberse rebautizado en la fe. Ahora, sin embargo, la situación va mucho más allá. El magnate de la Casa Blanca ha creado su propio “grupo de trabajo sobre la fe” para erradicar los prejuicios anticristianos. Su secretario de Estado, Marco Rubio, comparece en las ruedas de prensa con una cruz de ceniza en la frente. Y si un acuerdo de paz necesita ser bautizado, se hace en nombre de Abraham…
“En Occidente, Trump es hoy el fenómeno más visible”, comenta Ventura, “pero no es nuevo: EE. UU. siempre ha tenido una vida política impregnada de lenguaje religioso. La cuestión es que nunca fue sectario”. Ahora, sin embargo, ha surgido este elemento de «nacionalismo cristiano», que fusiona fe y política, inconcebible hasta la década de 1980.
Los enemigos comunes de todos estos movimientos son el progresismo religioso en boga desde la década de 1960, percibido como de izquierdas, y luego la secularización de la sociedad, que da lugar a alianzas sin precedentes, como la que existe entre los evangélicos estadounidenses y el Patriarcado de Moscú, por ejemplo, que se mantienen unidos contra la cultura woke.
Sin puntos de referencia
Según el politólogo Gilles Kepel, es la venganza de Dios contra una sociedad moderna que se había engañado a sí misma al apartarla de la escena con el sionismo o el panarabismo, el marxismo o el mercantilismo. ¿Pero de qué Dios se está hablando? ¿Se relaciona con la verdadera fe?
En una ocasión, el matemático israelí y premio Nobel Robert Aumann entró en un restaurante no kosher y pidió que le cocinen en ollas no contaminadas: “fui a la cocina a comprobarlo y descubrí que no lo habían hecho. Pero había un cartel en la pared para los camareros: si vienen judíos religiosos, díganles que usamos ollas especiales para ellos”.
Muchos líderes, que se nutren de Dios y de su país, fabrican las ollas, pero no las tapas, y al final, cocinan comida en mal estado. Una santa ignorancia: “la secularización ha creado una nueva religión basada en el analfabetismo religioso”, sostiene Ventura.
“El público pierde el rumbo, y los que están en el poder se aprovechan: Trump o el ISIS (Estado Islámico) simplemente manipulan la ignorancia religiosa”. Incluso los líderes hindúes y musulmanes reinventan el analfabetismo en este islam globalizado y estandarizado. Ya no hay diferencia entre un musulmán marroquí y un indonesio, los kazajos rezan en árabe, aunque nunca lo hayan hablado, las mujeres de Asia Central se cubren el rostro como si estuvieran en El Cairo… Rusia es el ejemplo perfecto: durante 70 años destruyó lo sagrado, pero luego llegó Putin y recreó una religión totalmente nueva.
Son pocas las confesiones religiosas a las que el poder no tiene en cuenta: los “escasos” bahá’ís, siete millones en todo el mundo o la minoría de musulmanes sufíes.
Incluso el budismo, considerado una religión pacífica, logró en 2012 generar un movimiento violento en Sri Lanka que convirtió la religión en una identidad nacional para exportar: “los líderes fundamentalistas”, resume Roberto Fusco, escritor franciscano y profesor de teología, “manipulan las creencias, presentándose como modelos espirituales”.
Trump ha creado su propio “grupo de trabajo sobre la fe” para erradicar los prejuicios anticristianos. Su secretario de Estado, Marco Rubio, comparece en las ruedas de prensa con una cruz de ceniza en la frente.
Y, en última instancia, logran controlar las mentes de sus seguidores. Incluso tienen la autoridad para tergiversar los textos sagrados, ofreciendo interpretaciones que justifican cualquier comportamiento destinado a fortalecer su poder y control.
Proclaman verdades, como decían los filósofos, «etsi Deus non daretur» (Dios no se atreve a dar), como si Dios no existiera, e incluso a veces como si la autoridad religiosa no existiera: Trump se autoproclama como un “elegido por Dios”, que excomulga la paz desarmada y conciliadora que invoca el Papa León XIV.
Putin es el “abanderado del cristianismo” que cuestiona a los papas que se oponen a la guerra en Ucrania. Netanyahu, el “sionista religioso”, considera una misión divina colonizar la Judea y Samaria de las Sagradas Escrituras. Modi, el “defensor del hinduismo”, se disputa con Pakistán Cachemira, que debe ser des islamizada…
A la sombra del primer ministro Shinzo Abe, el que más tiempo ha permanecido en el cargo en la historia de Japón y asesinado en 2022, surgió una secta sintoísta con una agenda monárquica, patriótica y revisionista: se llama Nippon Kaigi, la Conferencia de Japón.
Rechaza a la ONU y pretende devolver a Tokio al culto divino del emperador, negándose a aceptar la derrota en la Segunda Guerra Mundial e incluso exigiendo la reconstrucción de su antiguo poderío militar, capaz de dominar el Pacífico. “Nuestra Constitución es demasiado pacifista”, afirman los nacionalistas japoneses, y, por lo tanto, debe ser reformada.
Esperanza en los robots
Yo soy tu Señor. Súper-poderosos y súper-narcisistas, los profetas de la oración armada parecen imparables. ¿Sin esperanza? El escritor Yuval Noah Harari vislumbra cierta esperanza en la automatización del futuro: la inteligencia artificial hará que muchos trabajos sean cada vez menos útiles, afirma, e incluso las guerras santas acabarán en manos de robots.
Los cruzados de todas las religiones permanecerán desempleados. Ociosos y satisfechos con sus rituales, como los judíos ultraortodoxos. Con una renta básica, tendrán cada vez menos que hacer. Y finalmente, simplemente rezarán.