Por lo menos 120 millones de euros pidió Italia para vender al Ecuador dos fragatas de la clase Maestrale, con las que la Armada del Ecuador busca reemplazar el corazón de su Escuadra Naval, confirmada por dos antiguos barcos de guerra de la clase Leander, comprados a Chile a principios de siglo.
Los buques de guerra Presidente Alfaro y Morán Valverde (que es la nave insignia de la flota) deben ser dados de baja por su antigüedad y el país busca opciones, según reportó el portal especializado, con base en España, Infodefensa.
Según el portal, la Marina Militar italiana está en conversaciones para vender al Ecuador sus naves F571 «Grecale» y F572 «Libeccio», dos fragatas armadas con misiles y torpedos y con tecnología desarrollada en Italia, por lo que el contrato incluiría asistencia técnica, suministro de repuestos y piezas, así como entrenamiento y capacitacion.
El portal asegura que tanto la Presidente Alfaro cuanto la Morán Valverde han dejado de operarar debido a los altos costos que generan, mientras que la compra de dos naves nuevas podría significar hasta 800 millones de dólares.
Aunque las naves italianas datan de fines del siglo XX, en 2010 fueron sometidas a procesos de modernización y tienen un desplazamiento de hasta 3000 toneladas.
Mientras tanto, el Ministerio de Defensa informó de la donación, por parte de Corea del Sur, de una nave guardacostas de un tamaño y desplazamiento similar al de las fragatas italianas.
El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, y el comisionado general de la Guardia Costera de Corea del Sur, Kim Jong-uk, firmaron el instrumento para la donación en días pasados.
La nave coreana es de la clase Tae Pyung Yang, construida en 1994 y ha servido en su país con la matrícula 3001. Tiene una eslora de 105 metros, 15 metros de manga y 3,8 metros de calado, y aunque no es una nave de combate, cuenta con dos cañones Sea Vulcan de 20 mm.
Se espera que la nave guardacostas pueda reforzar las operaciones de la Armada contra la pesca ilegal, el narcotráfico y el crimen transnacionales en las aguas de las Islas Galápagos.