Petroecuador ha comprado 20,8 millones de barriles de Diésel Premium entre enero y septiembre —equivalentes a 858,4 millones de galones—, por medio de la suscripción de seis contratos con comercializadoras internacionales de combustibles, cuatro de ellos con la célebre Trafigura. El último contrato fue notificado el 25 de septiembre y prevé el suministro del combustible entre finales de octubre hasta diciembre de este año, según los términos acordados.
El Gobierno ecuatoriano anunció recientemente que no habrá variaciones significativas en el precio del Diésel Premium, fijado en USD 2,80 el galón, mediante el Decreto Ejecutivo 126. Según las estimaciones gubernamentales, la estabilidad se sustentará en un menor precio del petróleo, su materia prima. Sin embargo, las cotizaciones internacionales del diésel siguen sujetas a la volatilidad de los mercados y al impacto de factores geopolíticos.
Desde 2022, el más importante ha sido la reacción de la Unión Europea y del G7 frente al conflicto armado en Ucrania, con el anuncio de suprimir su abastecimiento de combustibles desde Rusia y la imposición de sanciones al comercio marítimo del petróleo y los combustibles de origen ruso, entre ellos el Diésel Ultra Bajo de Azufre (ULSD, por sus siglas en inglés) conocido en el lenguaje cotidiano como Diésel Premium.
Ecuador pagó sobre los USD 160 el barril de Diésel Premium, en 2022, a causa del nerviosismo en el mercado por un posible desabastecimiento global de este combustible, tras un anuncio de la Unión Europea y el G7. El panorama empezó a estabilizarse desde 2023, cuando Europa sustituyó el suministro ruso de Diésel Premium con importaciones desde Turquía, India y China.
Su impacto ha reconfigurado el mapa global de suministro de este producto hidrocarburífero, e igualmente ha tenido incidencia en su precio. Por ejemplo, Ecuador pagó sobre los USD 160 el barril de Diésel Premium, en 2022, a causa del nerviosismo en el mercado por un posible desabastecimiento global de este combustible, justamente por el anuncio que dio la Unión Europea y el G7.
El panorama empezó a estabilizarse desde 2023, cuando Europa sustituyó el suministro ruso de Diésel Premium con importaciones desde Turquía, India y China, aunque luego se conoció que parte de ese combustible tenía origen ruso y era refinado de petróleo del mismo país. Paralelamente, el Kremlin reorientó su oferta de Diésel Premium hacia Brasil, África y otros mercados emergentes, ofreciendo precios más bajos.
Estados Unidos también aprovechó la coyuntura para exportar Diésel Premium a Europa, que lo adoptó rápidamente junto con parte del suministro proveniente de Oriente Medio.
La nueva demanda europea presionó la capacidad de las refinerías estadounidenses, generando dudas sobre su posibilidad de mantener exportaciones estables hacia América Latina. De hecho, la Administración de Información Energética (EIA) advirtió en su informe del Panorama Energético a Corto Plazo, de septiembre 2025, que los inventarios (almacenamiento) de destilados —incluido el Diésel Premium— se mantendrán bajos hasta 2026, debido al aumento de la demanda externa y al cierre de algunas refinerías. En otras palabras, el precio del Diésel Premium tendrá nuevas presiones alcistas.
La situación podría tornarse aún más compleja desde enero de 2026, cuando la Unión Europea prohíba el comercio de productos elaborados con petróleo ruso, como el diésel refinado en India o China. De cortar ese suministro, la medida incidirá también en la presión sobre las refinerías de EE.UU. para abastecer al mercado europeo sin restringir el flujo hacia América Latina, más aun si otros proveedores en Oriente Medio atraviesan inconvenientes con sus refinerías, limitando su oferta de diésel a Europa.
En un contexto de alta volatilidad y competencia global por el suministro de combustibles, Ecuador debe anticiparse a los movimientos del mercado internacional del Diésel Ultra Bajo de Azufre, o Premium. Una alternativa sería negociar su abastecimiento con contratos de mediano plazo directamente con refinerías, enfocados también en conseguir una mayor estabilidad en su precio frente a las dinámicas geopolíticas o de otra índole, como posibles restricciones derivadas de la demanda europea o de la reducción de inventarios en Estados Unidos. Petroecuador debe jugar a la ofensiva, no a la defensiva.
Referencias consultadas
https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=66125
https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=66124
https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=65084
https://www.eia.gov/pressroom/releases/press573.php https://www.eia.gov/todayinenergy/detail.php?id=66124