No más apagones desde el próximo viernes 20 de diciembre. El Gobierno vuelve a arriesgarse con una nueva fecha y así lo anunció el presidente de la República, Daniel Noboa, mediante sus redes sociales. El pasado 27 de octubre se cumplió un año de un nuevo ciclo de racionamientos, los cuales se agudizaron desde septiembre.
En la perspectiva oficial, ahora hay otras condiciones para formular este nuevo anuncio. Esencialmente, hay mejores condiciones hidrológicas en las zonas de influencia de las principales hidroeléctricas del país. Coca Codo Sinclair (CCS), por ejemplo, hasta ayer en la noche estuvo generando casi 1.000 MW, gracias al incremento de caudales del río Quijos. Sin embargo, CCS, por su diseño, solo puede turbinar con caudales de 200 m3/s, pese a que el Quijos actualmente tiene más fuerza de agua.
La generación de CCS ha permitido que se puedan recuperar lentamente otros embalses, al ralentizar la producción de sus turbinas. Mazar, en la cuenca suroriental, tuvo ayer un caudal máximo de 50 m3/s, cuando hasta hace un par de semanas atrás era de apenas 3 m3/s. Este embalse se encontraba ayer a 60 cm de su nivel mínimo operativo. Su mejoramiento, con el aumento de las lluvias, ayudará a incrementar la producción de las otras presas del sistema Paute Integral. Sopladora, por ejemplo, se encuentra generando con un caudal de 20 m3/s.
68 MW de Toachi Pilatón
Este es uno de los sistemas hidroeléctricos de las cuencas occidentales, con influencia en las provincias de Pichincha, Cotopaxi y Santo Domingo de los Tsáchilas, y lleva 14 años de construcción, amén de una serie de problemas contractuales y encarecimiento de la obra.
La Unidad No. 3 pasó ya las pruebas mecánicas, en las cuales se verificó, entre otras acciones, que no existan roces de las palas de la turbina al momento de la generación. Actualmente se desarrollan las verificaciones de interconexión con el sistema nacional eléctrico.
Posteriormente, entre febrero y marzo próximos se efectuarán las pruebas de las otras dos unidades, de tal suerte de poder cerrar el primer trimestre de 2025 con la generación integral de 204 MW del sistema Toachi-Pilatón.
Colombia contra los apagones
Desde el pasado 8 de noviembre, el país vecino del norte vive una etapa de intensas lluvias, lo que ha permitido un mejoramiento de sus embalses y un ahorro de su generación térmica. Por ello, los dos gobiernos pudieron suscribir un nuevo acuerdo de compra de los excedentes de generación térmica, el cual permanecerá vigente siempre y cuando no se comprometa la seguridad energética colombiana.
Así, actualmente se reciben en promedio 230 MW. Este tipo de generación es de las más caras que recibe Ecuador. A mediados de este año se llegó a pagar más de USD 0,40 por KWh.
Termoelectricidad
En su comunicado, el Presidente indica que se ha potenciado el parque térmico para obtener cerca de 700 MW. A esto se suma la generación flotante de la barcaza turca con 100 MW, aunque en las próximas semanas terminará el contrato de alquiler. De este bloque de generación a diesel y a gas, el país recibe más de 3.500 MW.
¿Qué pasa, en cambio, con los generadores duales (diésel y gas) de la firma estadounidense Progen? Este es otro dolor de cabeza para el país y ha costado USD 150 millones. La contratación de estos motores para generación en tierra preveía la implementación de un parque térmico en Quevedo (Los Ríos), a partir del 5 de noviembre, y en Salitral (Guayas).
Los 23 motores de Salitral pudieran empezar a generar en fase de prueba la próxima semana y entrar al sistema nacional a finales de año, con un aporte de 100 MW.