El presidente Daniel Noboa, mediante el Decreto Ejecutivo 194, otorgó «el grado policial honorífico de general Superior de Policía, al comandante general de Policía, General de Distrito, César Augusto Zapata Correa».
Decreto Ejecutivo 194. Ver PDF
Según la Ley, un general de distrito debe cumplir cinco años en el grado, para ascender —de acuerdo con las normas establecidas en el Código Orgánico de Entidades de Seguridad Ciudadana y Orden Público, COESCOP, y de la Ley de Personal de la Policía Nacional— al grado de General Inspector, donde debe permanecer 3 años para ascender, también cumpliendo requisitos previos, al grado máximo de General Superior, donde debe estar 2 años.
El Codigo Orgánico de Entidades de Seguridad Ciudadana y Oeden Público. Ver PDF
Ni en la Constitución ni las leyes que rigen a la Policía Nacional y a las Fuerzas Armadas existen grados honríficos, aunque sí ascensos excepcionales, que en el caso de la PNE, establece el artículo 80 de la Ley de Personal:
Excepcionalmente tendrá derecho al ascenso el personal en los siguientes casos: a) Por fallecimiento o desaparecimiento en actos de servicio o a consecuencia de él; b) Por fallecimiento, habiendo cumplido todos los requisitos de ascenso; c) Por invalidez que le incapacite total o permanentemente para el servicio, habiendo cumplido todos los requisitos de ascenso; y, d) Por solicitar la baja voluntaria, habiendo cumplido todos los requisitos de ascenso. En todos estos casos deberá existir previamente Resolución favorable de los respectivos Consejos, debiendo negarse el ascenso cuando incurran en actos deshonrosos o delictivos comprobados.
Ley de Personal de la Policía Nacional. Ver PDF
Aunque en el Art. 94 del COESCOP abre una ventana:
Art. 94.- Requisitos para el ascenso de las y los servidores policiales.- El ascenso de las y los servidores policiales se realizará con base a la correspondiente vacante orgánica y previo cumplimiento de los siguientes requisitos:
1. Encontrarse en servicio activo;
2. Acreditar el puntaje mínimo en la evaluación de desempeño en el grado que ocupa, servicio en componentes y años de permanencia. La valoración de este requisito se realizará en cada grado;
3. Haber sido declarada o declarado apto para el servicio, de acuerdo a la ficha médica, psicológica, académica, física y, cuando sea necesario, pruebas técnicas de confianza en consideración del perfil de riesgo del grado;
4. Haber aprobado las capacitaciones o especializaciones para su nivel de gestión y grado jerárquico, de conformidad a lo establecido en el Reglamento;
5. Presentar la declaración juramentada de sus bienes;
6. No haber sido sancionado o sancionada por faltas muy graves o en dos ocasiones por faltas graves; y,
7. Los demás que se establezcan en el reglamento que para el efecto emita el ministerio rector de seguridad ciudadana, protección interna y orden pública (sic). (El resaltado es nuestro. Ndlr.).
También el decreto de Noboa justifica la medida con los Art. 97 y 100 del COESCOP, en los que se señala que los servidores policiales tendran derecho a recibir condecoraciones, medallas, distintivos y reconocimientos institucionales, como estímulo a la labor policial «previo el cumplimiento de los requisitos establecidos en el reglamento respectivo por el ministerio rector de la seguridad ciudadana».
Pero como si fuera parte de estos artículos, el Decreto de Noboa dice que estos reconocimientos «se otorgarán en reconocimiento de elevadas virtudes policiales y servicios distinguidos prestados a la sociedad ecuatoriana y a la Policía Nacional». Texto que no está en ninguna ley.
En ningún lado habla de otorgar ascensos a grados superiores con carácter honorífico, como reconocimiento.
Mediante Acuerdo Ministerial, un día antes de entregar el poder, el 22 de noviembre del 2023, el gobierno del presidente Guillermo Lasso emitió el Reglamento Sustitutivo al Reglamento de Carrera Profesional de los Servidores Policiales.
Pero el 8 de marzo del 2024, ya cuando el general Zapata era el Comandante General, el Ministerio del Interior emitió el Acuerdo Ministerial con la Reforma al Reglamento Sustitutivo al Reglamento de Carrera… que añade la Disposición General Décimo Séptima, la cual dice: «A la o el servidor policial designado como comandante general de la Policía Nacional, como reconocimiento institucional a su alta designación se le podrá conferir el grado policial honorífico de General Superior mediante decreto ejecutivo, que lo mantendrá durante el ejercicio de su cargo. Este grado honorífico será solo de representación y no afectará la antiguedad o superioridad policial entre servidores policiales de la misma Institución ni otorgará beneficios económicos adicionales así como tampoco prestaciones de la seguridad social que corresponden a esos grados…».
El mismo día, 8 de marzo, la ministra del Interior, encargada, mediante oficio pidió al Presidente de la República el decreto para que al comandante general, que tiene el grado de General de Distrito, se le ascienda al grado de General Superior «honorífico».
Esto significó el salto de dos grados del comandante general Zapata Correa, que en la práctica es el otorgamiento de más de cinco años de carrera policial por, como dice el pedido de la ministra encargada, «su capacidad y liderazgo».
Esta decisión causó polémica al interior de la Institución policial. Un ex comandante general consultado por Plan V dijo que: «no existen grados honoríficos. Eso es abrir espacios para politizar las jerarquías, es impresentable para la institucionalidad. Antiguamente alguien gritaba viva mi general y era suficiente para que reciba ese grado, pero anular un plan de carrera y saltarse un grado total de general de distrito a superior sin tomar en cuenta el grado de general inspector, sin pruebas de confianza, es irrespetar la meritocracia y un abuso. Mañana alguien cercano a un político pedirá y será concedido desde sargentos ascendidos a generales, puede pasar. Esto es una arbitrariedad, una ruptura de la poca y escasa meritocracia y una patada para todos, les volverán más serviles y utilitarios al mando y al gobierno de turno».