Era abril de 2014 y en El Telégrafo, el periódico oficial del régimen, en ese tono a medio camino entre la propaganda y el boletín que tanto gusta a los medios del Gobierno, se anunciaba que un científico español de talla mundial, Fernando Albericio, había sido designado como rector de Yachay, la universidad de clase internacional que el correísmo se ha propuesto construir en un paraje de Imbabura, a pesar de las críticas y el escepticismo de los académicos locales, como Arturo Villavicencio, quien cuestionó la propuesta del Gobierno de gastar millones de dólares en una universidad para formar científicos de alto nivel en un país de recursos limitados como el nuestro. En su momento, Villavicencio declaró que «serían necesarios algunos Yasunís para financiar Yachay».
En efecto, la nota de El Telégrafo, titulaba: «Un químico es el nuevo rector de la Universidad Yachay» y precisaba que un español, con título de PhD, había sido nombrado para el cargo por cinco años, por medio de un decreto del presidente Rafael Correa.
Precisaba El Telégrafo: «Fernando Albericio, PhD en Química, se desempeñará como nuevo rector. Ha publicado más de 650 trabajos, 42 patentes y es profesor en el Departamento de Química Orgánica de la Universidad de Barcelona».
«Al ser la primera autoridad universitaria, trabajará en institucionalizar los procesos administrativos, financieros y de planificación de la Universidad de Yachay», decía El Telégrafo.
La nota del medio oficial agregaba que «Héctor Rodríguez, gerente general de la Empresa Pública Yachay, reconoció que los mejores exponentes de la academia están al frente de la Universidad. Hace días, aseguró, recibieron alrededor de 20 cartas de personas interesadas en participar del proceso de selección. Los requisitos no fueron fáciles, pues los postulantes al menos debían contar con 100 publicaciones, tener experiencia en la academia, en la gestión universitaria y tener estudios de doctorado.»
Si los personajes de la conocida serie de televisión norteamericana «The Big Bang Theory» existieran, se habrían encontrado con estos académicos, integrantes de la Comisión Gestora, en los pasillos del Caltec, una prestigiosa universidad politécnica ubicada en Pasadena, California.
Al científico español, quien fue presentado como un catedrático de primer nivel de la Universidad de Barcelona, y doctor Honoris Causa por la de Buenos Aires, lo designaron los otros miembros de la Comisión Gestora: los extranjeros Ares J. Rosakis, y Guruswami Ravichandran, -residentes en Pasadena, una ciudad universitaria de California en Estados Unidos- y el PhD ecuatoriano José Andrade, quien fue presentado en El Telégrafo como «experto en Ingeniería Civil y Mecánica que mediará la relación interinstitucional entre la Universidad y la Empresa Pública Yachay».
Si los personajes de la conocida serie de televisión norteamericana The Big Bang Theory existieran, se habrían encontrado con estos académicos, integrantes de la Comisión Gestora, en los pasillos del Instituto de Tecnología de California Caltec, una multimillonaria universidad politécnica privada ubicada en Pasadena, California, en la Costa Oeste de los Estados Unidos.
Cerrada defensa del Gobierno
Pero la gestión del español, desde el principio, se vio empañada por la polémica, cuando se reveló que ganaba la astronómica cifra de USD 18 mil al mes, aunque, tras la denuncia del monto, anunció la rebaja de su sueldo a solo USD 16.200.
Tras la salida de Alebricio, el manabita José Andrade, quien también reside en Pasadena, Estados Unidos, ha sido nombrado rector interino, y tras llamar a «no hacer un show» de la renuncia del europeo, amenazó con las consabidas demandas por su honor y el de la institución.
El rector interino de la universidad, llamada oficialmente -en inglés- «Yachay Tech» a la usanza de los grandes politécnicos de Estados Unidos, anunció en Twitter que pedirá una auditoría a la Contraloría General del Estado.
Yachay Tech rechaza acusaciones de corrupción. Somos Transparentes. #EstoEsYachay https://t.co/HyFlvaZQmE
— Yachay Tech (@YachayTech) julio 31, 2015
He pedido examen a Contraloría del Estado. #YachayTech, proyecto de todos los ecuatorianos merece transparencia pic.twitter.com/ZZYiYo3jSI
— José E. Andrade (@JoseAndrade79) julio 31, 2015
Hasta el momento, se estima que Andrade no asumirá el rectorado de manera definitiva, aunque no desmintió que gane otro sueldo en el Caltec, al igual que sus colegas de la Comisión Gestora.
De su lado, la Secretaría de Educación Superior (Senascyt) emitió un comunicado en el que desmiente que haya algún tipo de irregularidad en el manejo de «Yachay Tech», y afirma que la universidad de Urcuquí ha logrado comprometer recursos del exterior por USD 10 millones para «proyectos de investigación científica de punta». El comunicado dice también que «esta Secretaría respeta y se respetará siempre su autonomía académica y de gestión administrativa y financiera».
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Cuestión de química
Pero a principios de este mes de junio, circuló en redes sociales la noticia de la salida del español de su cargo, en el que apenas estuvo poco más de diez meses. Las razones de su dimisión, y una andanada de críticas, las expuso en una entrevista concedida a Rayuela Radio, en donde el periodista César Ricaurte profundizó en el caso del manejo y las perspectivas de Yachay.
La siguiente es la transcripción de las declaraciones del catedrático extranjero en el programa de César Ricaurte.
¿Por qué está triste, decepcionado y hasta atemorizado?
Bueno, hace 10 meses contactaron conmigo en España, donde era director de investigación de un grupo importante en Barcelona. Tengo más de 70 publicaciones de trabajos de investigación, 55 patentes en la Academia de Ciencias, un título de honoris causa en Buenos Aires y de Ecuador me hicieron una oferta para integrarme a la Comisión Gestora de la Universidad de Yachay para luego ser su rector inaugural. En la Comisión Gestora somos 4 miembros, 3 miembros académicos: Ares Rosakis, Guruswami Ravichandran y José Andrade. Viven en California, trabajan en la Universidad Caltec. Todos recibimos del Gobierno ecuatoriano el mismo salario: USD 16300 mensuales. La visión que se tiene trabajando en California y la que se tiene trabajando y viviendo aquí en Yachay es muy diferente. Yo estaba bajo un proyecto sostenible de la universidad por dos años que debe hacerse de una forma racional y responsable.
Sabemos además que la situación económica del país es muy diferente de hace 15 meses a la actual. Cuando hay problemas económicos es cuando los gestores debemos controlar más los gastos. No debemos encargar consultarías excesivas, ni consultorías que ya se han hecho antes y en los salarios de los empleados debemos ajustarnos a la legalidad y no hacer salarios excesivos.
«Usted sabe que las decisiones importantes no se pueden tomar por Skype. Muchas veces era difícil entendernos. La mayoría de esas decisiones se ejecutaban por medio de votos. Mi voto era un voto que estaba cautivo por los otros tres votos. Muchas veces eran tres contra uno. Ellos trabajaban juntos, tenían relaciones profesionales en California pero no tienen la experticia que yo tengo».
Como decía este fue un proyecto inclusivo pensado en las universidades ecuatorianas. Yo he pensado que eso trae mucha responsabilidad ya que he trabajado con la Espe, la de Cuenca, la de Chimborazo, la de Espol, la Católica, la San Francisco y otras universidades y la Andina que tiene varios doctorados. Y la actitud de la Comisión Gestora es desvergonzante. No estoy de acuerdo trabajar con las universidades de la región con esa perspectiva. Es muy fácil pensar esto desde California y cuando trabajas en otra institución.
¿Usted era el rector pero las decisiones estaban compartidas con este grupo gestor, en el cual las otras tres personas se encuentran radicadas en California?
Exacto, teníamos reuniones virtuales por Skype. Usted sabe que las decisiones importantes no se pueden tomar por Skype. Muchas veces era difícil entendernos. La mayoría de esas decisiones se ejecutaban por medio de votos. Mi voto era un voto que estaba cautivo por los otros tres votos. Muchas veces eran tres contra uno. Ellos trabajaban juntos, tenían relaciones profesionales en California pero no tienen la experticia que yo tengo. Llevo 40 años en la universidad. He sido profesor en Estados Unidos, Europa, África, Asía, en Buenos Aires y Chile. Conozco como es la universidad y como es la universidad latinoamericana. Conozco la realidad y el país y estoy convencido de que podemos llevar un proyecto que nos sirviese a los intereses del Ecuador y no a los intereses de otras partes que no quiero comentar.
En esta experiencia tan basta doctor, ¿conoce casos en los que un rector no tiene poder de decisión y tenga que compartir responsabilidades con un consejo gestor, que además está fuera del país?
No, ese fue mi error. Cuando el presidente Correa y su Gobierno me lo propusieron fue mi error aceptar esto, pensando en que este consejo actuaria con decisiones directas. En ningún sitio, el rector no tiene capacidad de decisión. No podía hacer nada. En toda actividad debíamos votar. No podía visitar la Universidad Técnica Particular de Loja porque se decidió que no era una universidad para visitar. No podía concretar relaciones con la Universidad Técnica de Ambato porque decían que no era una universidad para tener relaciones. Siempre era el no.
Usted habló sobre salarios desmedidos y por supuesto que es desmedido que se le pague la misma cantidad a quien ejerce la rectoría aquí en el Ecuador y a estos miembros de este consejo gestor que están en otro país y también ganando y trabajando para otra universidad. ¿Hay más casos de estos doctor en Yachay, en este momento?
Todos nosotros y aún las autoridades que se han contratado y los decanos para tener estos salarios que sobrepasan el salario del presidente Correa, yo he intentado trabajar duro y ganármelo. Trabajar bien, 24/7 para ganármelo ese salario. Pero para acceder a este tipo de salario debes cumplir con una serie de condiciones y esas condiciones están estipuladas en rankings de científicos. De los 770 que son yo tengo 300 o 400 de calidad. Otras personas de la Comisión Gestora y también que se ha contratado como decanos no cumplen ni de cerca estos requisitos y han estado cobrando USD 13 mil, USD 14 mil y hasta USD 16 mil mensuales.
Usted ha dicho que hay consultorías excesivas… ¿cuáles son?
Hay consultorías que ya se han hecho como el rediseño del campus. La palabra lo dice todo y no se necesitan. Hemos pagado consultorías que no tienen nada que ver con los problemas del Ecuador. Ya lo sabemos el Ecuador es un gran país. Tenemos buenas universidades de licenciaturas, pero necesitamos de doctorados. Hemos pagado varios tipos de consultorías. Hay muchas consultorías pero no las adecuadas para el país. Ecuador es un gran país, pero no nos autovaloramos y perdone que me incluya pero yo me siento totalmente ecuatoriano y creo que no valoramos lo que sabemos y lo que tenemos y muchas veces caemos obnubilados por el norte y hacemos consultorías que no nos sirven y son una pérdida de dinero y de tiempo.
¿Usted también ha dicho que se pagó o se intentaba contratar con Carnegie Mellon universidad ubicada en la ciudad de Pittsburgh, becas por un millón de dólares, y que había un reclutador de talentos a quien se le pagaba USD 1.700.000?
«Está presupuestado, que no fue mi idea, para que el año que viene, enviar a cinco estudiantes ecuatorianos, cinco, a Carnegie Mellon y pagar un millón de dólares para que hagan una maestría, considero que es totalmente ridículo».
Sí, sí es verdad. Ósea, eso está presupuestado, que no fue mi idea, para que el año que viene, enviar a cinco estudiantes ecuatorianos, cinco, a Carnegie Mellon y pagar un millón de dólares para que hagan una maestría, considero que es totalmente ridículo y por descontado se ha contratado a una empresa de cazadores de talentos y la orden de un millón setecientos más gastos complementarios y que el contratado inicial era para 11 autoridades, en este momento se han incorporado efectivamente tres, posiblemente van a firmar contrato con dos mas en las próximas semanas, faltan seis autoridades. Parte importante de este monto que hemos dicho es: viajes, hoteles, restaurantes para los candidatos que han venido, para familia de candidatos que han venido, una cantidad aproximadamente de setecientos mil dólares, yo me pregunto, es mucho dinero en viajes, hoteles, restaurantes…
¿Incluso con las parejas no?
Sí…
¿Cual es su futuro, usted esta todavía en el Ecuador pero con su curriculum impresionante, me imagino que tiene ofertas de muchas universidades de América Latina o de España?
Mire cuando me preguntaban cuanto tiempo me quedaría a vivir en Ecuador, contestaba siempre lo mismo, que esperaba tardar, esperaba morirme en el Ecuador, ósea con mi esposa, nos hemos comprado una casa en Ibarra, teníamos un departamento alquilado en Quito, ósea, cuando hablo en primera persona como ecuatoriano, me siento ecuatoriano, incluso han empezado a intentar acelerar los tramites para obtener la doble nacionalidad, la nacionalidad ecuatoriana que seguiría a mi nacionalidad de origen española.Yo siempre he pensado que eres de aquellos países, de aquellos sitios donde vives, donde trabajas y siento Ecuador, siento la tricolor y siento el Himno como si fuesen propios.
«Agradezco al pueblo ecuatoriano, me rindieron los homenajes mas sentidos de mi vida, como el Alcalde de Urcuquí y muchos de los vecinos de las comunidades, en algunos casos comunidades indígenas Cachabamba, La Merced, San Vicente, me reunieron, me hicieron un evento extraordinario, me regalaron una placa de reconocimiento a lalabor que yo hecho en esta zona».
Me voy a tomar un mes de reflexión, nos vamos a tomar un mes de reflexión, estamos acabando, yo soy un investigador muy activo, estamos acabando dos patentes, estamos muy emocionados, lo digo porque es una colaboración con mi esposa, estamos muy emocionados porque una patente, un trabajo esta dando resultados excelentes contra la tuberculosis. Esperemos que con estos estudios podamos salvar muchas vidas, y, eso es lo importante, los científicos estamos para servir a la sociedad, y en el caso nuestro que somos de Biomedicina, estamos para intentar salvar vidas, intentamos pues desarrollar esta patente.
A su pregunta concreta de dónde nos vamos a ubicar, continuo diciendo lo mismo, me gustaría, nos gustaría morirnos en el Ecuador, pero si en el Ecuador no nos quieren, nos moriremos, espero que tardemos días, perdón mas que días, tardemos tiempo y nos moriremos en otro sitio. Posiblemente en el Cono Sur, creo que hay que hacer un trabajo en el Cono Sur, creo en la potencialidad, creemos en el potencial del Cono Sur, yo creo como decía Mario Benedetti, el sur también existe, creemos que tenemos que mostrar que el sur en ciencia ytecnología también existe y vamos a dedicar los años que nos queden de vida a demostrar esto, que el sur también existe en ciencia y tecnología.
Como usted ha podido comprobar los ecuatorianos somos bastante generosos y acogemos con mucha generosidad y con mucho calor…
Y agradezco al pueblo ecuatoriano, ayer me rindieron los homenajes mas sentidos de mi vida, como en Urcuquí, ya que estamos en el cantón Urcuquí, el Alcalde de Urcuquí y muchos de los vecinos de las comunidades, en algunos casos comunidades indígenas Cachabamba, La Merced, San Vicente, me reunieron, me hicieron un evento extraordinario, me regalaron una placa de reconocimiento a la labor que yo hecho en esta zona, y esto creo que es la mayor recompensa que puedo tener, que mis vecinos, vecinos que no son científicos, vecinos que no son estudiantes, vecinos que son gente de la calle, gente del pueblo, me den una placa y me reconozcan todo el trabajo que en estos quince meses hecho aquí.
¿Hay algo muy delicado como son posibles amenazas de muerte a través de teléfono a gente de su circulo, gente que ha estado trabajando con ustedes, que pasa con estas amenazas. Eso es lo que a usted le atemoriza, se siente decepcionado,triste e incluso hasta cierto punto atemorizado?
Vamos a ver, dicen que esto es relativamente normal en el Ecuador, no lo creo.
Eso no es normal en ninguna parte…
Yo no creo que me quieran hacernos mal, ósea, las personas de mi circulo han sido despedidas de la Universidad, otras tienen miedo a ser despedidas, no se por qué, no se que tiene que ver una cosa con otra en concreto han recibido una amenaza por teléfono que si no quieren ver entrar a su cadáver salga de la zona, muy fuerte, muy fuerte. Yo nunca, nunca, nunca, nunca me podía imaginar estar ante una situación como esta.
«Las personas de mi circulo han sido despedidas de la Universidad, otras tienen miedo a ser despedidas, no se por qué, no se que tiene que ver una cosa con otra en concreto han recibido una amenaza por teléfono que si no quieren ver entrar a su cadáver salga de la zona».
Claro, muy, muy fuerte…
Y continuo diciendo, que me gustaría, que nos gustaría, con mi esposa quedarnos a vivir en el Ecuador. Esto, yo creo que esto ha sido, si me permiten, no, no, no es ningún insulto, un loco o una loca, sinceramente, lo opino, es un loco o una loca, no creo que tengamos que juzgar a este magnifico pueblo ecuatoriano por un demente, estoy convencido, y repito nos gustaría mucho quedarnos a vivir, a trabajar en Ecuador, a potenciar este gran país que es el Ecuador.
¿Ahora que ha salido de Yachay, ve las cosas quizás desde afuera, qué futuro le augura a este proyecto que es uno de los mas emblemáticos del Gobierno, con todo lo que usted ha contado, con estos temas de estructura y demás?
Vamos a ver, yo quiero, no se si lo he comentado pero quiero decir, la gente que este alineada con la política educativa de universidades del gobierno del presidente Rafael Correa, yo creo que el actual Ministro de Cultura Guillaume Long, cuando estaba como presidente/director del CEAACES, hizo una buena labor, una excelente labor, cerró catorce universidades que no merecían ser llamadas universidad, comúnmente universidades tipo A – G y decidió abrir cuatro universidades. Yo auguro a las cuatro universidades un buen futuro y se hace una reflexión, tenemos que hacer una reflexión, desde el punto de vista académico y también desde el punto de vista económico, tenemos que ser consientes de que Ecuador no es un país como piensan mis colegas de la comisión gestora con recursos ilimitados, es un país con recursos limitados y tenemos que hacer una reflexión, si en estos momentos hacemos una reflexión, redireccionamos el proyecto, yo estoy convencido que tienen un buen futuro.
Por qué lo digo, porque tenemos a los mejores estudiantes del Ecuador, que por cierto están todos conmigo, el 65% de los alumnos de la Universidad han firmado una carta de apoyo a mi, el restante me han dicho que algunos no han podido firmar por temas logísticos y otros que no han firmado es porque no me conocen lo suficiente, lo cual es muy loable, y habla muy bien de los estudiantes que tenemos en Yachay. Ósea tengo el apoyo de mas del 75% de los estudiantes de Yachay, tenemos unos estudiantes inteligentísimos, con estas mentes pueden hacer muchas testas y vamosa hacer muchas testas, lo he prometido, pero requiere una reflexión en el sentido académico pero también desde mi punto de vista, económico.